代孕，属人工生育的一种。代孕可分为局部代孕和完全代孕。局部代孕是指求孕夫妇安排代母使用求孕丈夫的精液进行人工授精或体外授精； 完全代孕指代母只是为胚胎生长提供了她的妊娠功能，这种类型既包括配子来源于求孕夫妇，也包括配子来源于捐赠者。 现在的代孕妈妈中，有的需要使用代孕者的卵子，叫遗传代孕，有的不需要代孕者卵子，叫作妊娠代孕。
随著人工生殖科技的迅速发展,七十年代以来,欧美各国陆续开始有人委托代孕妈妈怀孕生子,以完成生儿育女的愿望.美国至今至少已有两百名以上的小孩是藉由这种方式出生的.许多州都有代孕网和代孕中心,它们还共同还组织了一个名为「白鹳」的代孕妈妈协会.之所以用这个名字,是因为相传白鹳会给人带来婴儿,是故以之来象徵代孕妈妈.
代孕指代他人怀孕及生育，是指女性接受他人委托，用人工辅助生育方式为他人生育子女的行为。代为他人生育的女性通常称为代理孕母（也被称为代孕妈妈，代孕母亲，代母），委托他人生育子女的人被称为委托方（也称为委托人或委托父母）。
代孕不涉及性关系，因而它是属于人工生殖技术的一种。代孕一般分为四种：一为精子、卵子均来自于夫妻双方，借用代孕妈的子宫，也称作“完全代孕”，二是精子来自丈夫，卵子由代孕者提供，经体外授精（试管婴儿）后，由代孕者怀孕生育；三是精子来自需求方，卵子由代孕妈妈提供，经人工授精后，由代孕者怀孕生育，二三种都是“局部代孕”；四为卵子由妻子提供，经异质人工授精后通过胚胎移植由代孕者生育，这种方式也是“局部代孕”。